平面上で三角形を形成するすべての直線は
その平面を円筒または円錐に変換すればすべて螺旋（helix）を形成する。
したがって円筒または円錐上で互いに隣接する2点間を結ぶ螺旋は
つねに最短距離である。しかし平面でのスパイラル（spiral）は最短ではない。
DNAは螺旋を形成する。